1885年至1898年任美國駐清公使。任職期間曾為臺灣巡撫劉銘傳對洋商抽厘金及樟腦專賣之事，聯合各國駐清公使向總理衙門施壓。他曾於1888 年5月19日與美國駐廈門領事歐衛理(Willian S. Crowell)來臺，5月21日往見劉銘傳。他觀察劉銘傳在臺的新政，亦看出劉的堅毅性格，認為終必成功，然一時百廢俱舉，頗使臺灣的財政因難，極為可慮，在當時臺灣為中國最進步的一省。他曾向美國國務院報告當時臺灣的情形，并建議在淡水設領事。1891年劉銘傳去職，田貝亦分析其離職的原因。1894年9月田貝離職，但對清日議和仍提供北洋大臣李鴻章以「散地易要地」的原則，臺灣為「散地」，因此被割讓。著有China and Her People: Being the ObservationsReminiscencesand Conclusion of an American Diplomat 一書，共兩冊，1906年出版。
參考資料
〔★黃嘉謨，《美國與臺灣：1784~ 1895》，1966〕
