麥芽糊精(Maltodextrin)，也稱水溶性糊精或酶法糊精。它是以淀粉為原料，經淀粉酶液化后精制、濃縮、噴霧、干燥而成白色粉末狀產品。有較好的載體作用，是各種甜味劑、香味劑、填充劑等添加劑的優良載體。有很好的乳化作用和增稠效果。有促進產品成型和良好地抑制產品組織結構的作用。成膜性能好，既能防止產品變形又能改善產品外觀。極易被人體吸收，特別適宜做病人和嬰幼兒童食品的基礎原料。對食品飲料的泡沫有良好的穩定效果。對結晶性糖具有抑制晶體析出的作用，有顯著的“抗砂”作用和功能。
麥芽糊精是嬰幼兒奶粉中的主要原料，屬于沒有營養的添加物，主要是使產品體積膨脹，不易結塊，速溶等功效，進而降低成本。麥芽糊精在廠家和產品中大量使用，一般麥芽糊精的含量占奶粉比例的15%以下，從一定程度來說，麥芽糊精對人體沒有明顯的害處，但是也會造成某些機能的缺失。
麥芽糊精的應用
麥芽糊精添加于奶粉等乳制品中，可使產品體積膨脹，不易結塊，速溶，沖調性好，延長產品貨架期，同時降低成本，提高經濟效益。也可改善營養配比，提高營養比價，易消化吸收。麥芽糊精在配制功能奶粉，特別是無蔗糖奶粉、嬰兒助長奶粉等中的作用已得到確認。用量5%~20%。用在豆奶粉、速溶麥片和麥乳精等營養休閑食品，具有良好的口感和速溶增稠效果，避免沉淀分層現象，能吸收豆腥味或奶膻味，延長保持期，參考用量10%~25%。在固體飲料，如奶茶、果晶、速溶茶和固體茶中使用，能保持原產品的特色和香味，降低成本，產品口感醇厚、細膩，味香濃郁速溶效果極佳，抑制結晶析出。乳化效果好，載體作用明顯。參考用量10%~30%。適于生產咖啡伴侶的DE24~29的麥芽糊精，用量可高達70%。用于果汁飲料，象椰奶汁、花生杏仁露和各種乳酸飲品中，乳化能力強，果汁等原有營養風味不變，易被人體吸收，粘稠度提高，產品純正，穩定性好，不易沉淀。用于運動飲料，麥芽糊精在人體內的新陳代謝作用中，熱能的供人消耗易保持平衡，腸胃消化吸收的魚荷小。參考用量5%~15%。用于冰淇淋、雪糕或冰棒等冷凍食品里，冰粒膨脹細膩，粘稠性能好，甜味溫和，少含或不含膽固醇，風味純正，落口爽凈，口感良好，用量10%~25%。使用于糖果時可增加糖果的韌性，防止返砂和烊化，改善結構。降低糖果甜度，減少牙病，降低粘牙現象，改善風味，預防潮解，延長保質期，用量一般10%~30%。用于餅干或其它方便食品，造型飽滿，表面光滑，色澤清亮，外觀效果好。產品香脆可口，甜味適中，入口不沾牙，不留渣，次品少，貨架期也長。用量5%~10%。麥芽糊精在各色罐頭或湯羹汁類食品中，主要的作用是增加稠度，改善結構、外觀和風味。用于固體調味料、香料、粉末油脂等食品中，起著稀釋、填充的作用，可防潮結塊，使產品易貯藏。在粉末油脂中還能起到代用油脂的功能。在火腿和香腸等肉制品中添加麥芽糊精，可體現其膠粘性和增稠性強的特點，使產品細膩，口味濃郁，易包裝成型，延長保質期。用量5%~10%。
