立體造形創作概念主要可分兩種：即塑造與雕造，即增與減的概念。由於塑造之材質需具備可塑性，因此材料具不可復原性的石質材料并不適用。塑造之創作方式系由核心向外增添的過程，它較不受材料多寡影響(貴金屬由於材質珍貴，故仍需斟酌使用)，創作過程是「從無到有」。隨著材料特性的不同，塑造方式亦存在著差異：泥、黏土或塑膠等軟而具可回收性者都是塑造的良好材料；此外，金屬於高熱下亦呈現液態現象，因此也可以利用加熱使之達到塑造效果。
我們常用「塑造」來形容人格的養成。這種概念乃基於將幼年視為一種空白的可被養成狀態，因此人格的發展與養成遂被視為塑造的過程。當代也將「塑造」的概念運用到人體上面，例如「塑造」完美曲線等，便是借用了塑造之概念。
