字蘭洲，湖南臨湘人。1861年以附生從左宗棠平浙以功薦道員。1874年以知府銜署浙江臺州知府（1872年卸任）。1880年清日琉案，張之洞以其「才識雄毅，兼有權略；前官浙西，治行第一。」曾發臺灣有事愿以身任之言，故舉薦來臺灣協助善後事宜，擇定新建恒春縣城城址於猴洞口，後丁憂遂回籍。1877年隨左宗棠西征，被委署為蘭州道。1881年任臺灣道。整頓煤礦、洋藥、厘金，辦理海防，頗受閩撫岑毓英賞識。1884年法軍侵臺，駐臺南，協士民，籌戰守，辦團練，討軍費。與總兵吳光亮不合，後吳調省，改楊在元署鎮。又與巡撫劉銘傳不和，銘傳劾其貪污狡詐、劣跡多端，開單列款請革職查辦。1885年革職拏問，查抄資產，定斬監候。1886年臺州府士紳為其完繳各款，改流黑龍江。將軍穆圖善聞其才，延為幕客。1889年卒於戍所，年70余。著《巡臺退思錄》。
參考資料
〔★許雪姬，〈二劉之爭與晚清臺灣政局〉，《中研院近史所集刊》，14期，1985〕〔→《巡臺退思錄》〕
