1888年8月2日臺東直隸州所屬的里?莊及新開園莊的漢人移民及平埔族人，因為埤南撫墾局委員雷福海等官員的壓榨及欺凌婦女，乃率眾700余人到大莊局殺害委員雷福海、司事翁源、局書何茂、王升并局差、局勇等，而爆發所謂之「大莊事件」。起事的平埔莊包括：迪階、馬魯零、觀音山、大莊、頭人埔、萬人埔、李仔坑、石牌、里坑、公埔、新開園和里?等12莊（以上各莊即今日臺東縣關山鎮、池上鄉及花蓮縣之富里鄉一帶）。至8月5日起事之平埔族人已攻入臺東平原，并與呂家望社（今屬卑南族之利嘉部落）連結，共同圍困清軍於埤南局（今臺東市天后宮一帶），直至8月21日黎明，臺灣總兵官萬國本帶隊乘坐伏波輪抵達埤南登陸、內外夾攻，起事之平埔各莊及呂家望社眾，才在圍困埤南營署17晝夜後退回呂家望社。8月29日清軍三路進攻呂家望社，遇起事者堅強抵抗，9月1日起清廷派北洋水師之致遠、靖遠兩軍艦自海上發炮助攻，至9月21日呂家望社終於不敵而敗降。整個事件歷時近2月。根據宋龍生依文獻及口碑研判，本事件是反清漢人和原住民結合以抗清政府貪吏而起之事件。此一事件影響遍及今花東縱谷，由於州府所在水尾（今花蓮瑞穗鄉）受創頗深，所以臺東直隸州府暫於埤南（今臺東市）辦公，直至清政府割臺為止。文獻中記載：本事件呂家望社結合近社一同反抗清政府，然始終未明白顯示到底那些部落曾參與是役，而事件離今世不遠，卻少見卑南族其他諸社相關之口傳。
參考資料
〔★宋龍生，《臺灣原住民史：卑南族史篇》，1998〕〔→萬國本〕
