曹復永出生香港演藝世家，是道地的廣東人。母親為粵劇演員。曹復永為著名小生，文武兼擅，始終是復興劇校（今國立臺灣戲曲學院）的中流砥柱。傳統根底深厚，創新經驗豐富，曾為「雅音小集」臺柱小生，亦曾參與「嚴蘭靜劇團」與「盛蘭劇團」，演而優則導，跨行成為歌仔戲著名導演。曹復永的舞臺生涯最為穩健也最豐富，由「京劇頭牌小生」到「戲曲現代化運動核心成員」（指「雅音小集」時期）到「歌仔戲導演」（黃香蓮歌仔戲），紮實的功底以及與時俱進的戲劇觀，是曹復永始終屹立不搖的根基。1970年代之際，與「雅音小集」郭小莊合作演出，大放異彩，是曹復永京劇生涯的第一個高峰。當時的他雖被京劇前輩們視為離經叛道，但是雅音小集的演出融入了現代音樂、燈光、舞臺效果等，加上王安祈教授所改的劇本引人入勝，因而廣受年輕人歡迎，叫好又叫座。
曹復永嗓音寬亮，扮相俊秀，但最令人印象深刻的還是「入戲」的功力，無論是深情款款的才子情人，或是少年英勇的武將，在程式化的表現之外，他都能深入體會人物當下心境。1990年後，他更嘗試多方面的表演方式，《羅生門》里飾演丈夫，三段不同的情境各有不同體驗，表現極為出色。除了在京劇與歌仔戲界的亮眼表現外，曹復永近習崑曲，并參與崑曲演出：臺灣首次新編崑曲《梁祝》（2004）、蘭庭崑劇團《獅吼記》（2006）。
曹復永曾獲第二十二屆中國文藝協會國劇表演獎章、第四屆全球中華文化藝術薪傳獎、中華民國文化復興委員會頒發國劇小生表演獎，然而他的生活卻非常淡泊嚴謹。目前積極投入教學傳承與戲曲導演的幕後工作，現任臺灣戲曲學院國劇團團長。
參考資料
陳柏年〈人物春秋﹕京劇藝術在臺灣〉http://.epochtimes/b5/3/8/1/n351847p.htm 。 王安祈《臺灣京劇五十年》，宜蘭：國立傳統藝術中心，2002。
