(1864年,日本九州博多~1911年,日本大阪)日本新派劇演員。出生於日本幕末時期的九州博多。1882年（明治15年）投入主張天賦人權與立憲思想的「自由民權運動」，以「辯士」身分活躍於政治講演場合。1885年取得「講談師」的藝人證照，1887年組織劇團并率先在京都阪井座推出「改良演劇」，因而被後人尊為「新派劇」的鼻祖。1891年推出「書生劇」，奠定「新派劇」美學的發展基礎。中日戰爭期間推出「日清戰爭劇」，廣受市民大眾支持。戰爭結束後，推出改編自當代新聞小說的作品，其中《滝之白絲》、《金色夜叉》等成為「新派劇」的代表劇目。1903年由於反對坊間新派劇演員對歌舞伎美學的挪用，另主仿照西方劇場的寫實主義發展，提出廢除舞臺花道、采用鏡框舞臺以及強調純粹對白劇型態的「正劇」（川上對Drama一詞的日譯）。19-20世紀之交，跟妻子貞奴數度率團赴歐美巡回公演，開啟東西戲劇交流的新頁。川上劇團在日本國內也四處巡回，足跡遍及當時新近納入帝國版圖的臺灣、北海道、朝鮮等處。1911年底，因盲腸炎并發腹膜炎病逝於大阪，得年僅48歲。
川上音二郎曾兩度來臺，第一次是1902年底為蒐集《奧瑟羅》演出資料來臺，第二次是受「臺灣同仁社」的高松豐次郎邀請，率領劇團來臺巡回公演。對臺灣的影響主要分兩方面，一是以「臺灣」作為創作題材，制作上演有助強化日本殖民主義的戲劇，如《臺灣打鬼》、《奧瑟羅》、《生蕃討伐》等；一是在殖民地劇壇的跨文化脈絡下，影響臺灣戲劇現代化的發展。後者例如1910年代出現的「臺灣正劇」，即是當時日人在殖民地通俗教育的目的下，師法與川上音二郎淵源深厚的新派劇之藝術形式，創制而成的「殖民地版新派劇」。
中文關鍵字：新派劇 , 現代戲劇 , 高松豐次郎 , 臺灣正劇 , 殖民主義
參考資料
石婉舜。2010。《搬演「臺灣」：日治時期臺灣的劇場、現代化與主體形構》。博士論文，臺北：國立臺北藝術大學戲劇學系。
