傀儡戲是由人操弄人偶表演的戲劇型式，它在中國的歷史十分久遠，在戲曲史上占重要地位。傀儡戲的種類包括杖頭傀儡、懸絲（提線）傀儡……，在閩南、臺灣地區，傀儡戲專指懸絲傀儡戲而言。關於傀儡戲的起源，歷來有幾種說法，其中較為人接受的說法是梁劉昭注《後漢書》卷十三〈五行志〉引東漢應劭風俗通的一句話，後來的《舊唐書》及唐杜佑《通典》都認為傀儡戲起於喪家樂。宋代以後，傀儡戲分別在宮廷、民間發展，并演變成近代各地的傀儡戲藝術。其中福建地區的傀儡戲是相當重要的，這不僅是後來當地的傀儡戲（包括布袋戲）在造形、演技方面一直是十分精致的主要影響原因，而近代福建一些劇種如莆仙戲、法事戲與傀儡戲都有密切關系，在劇目、音樂、曲牌、身段等，皆受傀儡戲的影響。根據現有的資料，福建的懸絲傀儡戲分閩西與閩南兩種，前者分布在龍巖、龍溪和廣東的潮汕一帶，用漢調與高腔；後者則分布在晉江、龍溪一帶，所用的音樂是接近南管的傀儡調。臺灣的移民祖籍以閩粵為主，在文化上深受其影響，懸絲傀儡戲亦不例外。
在許多傳統劇種中，傀儡戲是學習最困難的劇種之一，演員不僅需要堅強的臂力，提動數斤重的傀儡，并靈巧地操弄十余條絲線，表演的動作，還需要熟習戲曲、樂器、劇情，此外，各種神秘、繁復的法術、儀式，也是必須學習的過程。傀儡戲的表演以宗教除煞為目的，缺乏娛樂性功能，因而在現代社會環境里，它比其他傳統劇種受到更大的沖擊，因為它的除煞功能隨著社會的進化逐漸消失，而又不能像其他劇種，如歌仔戲、布袋戲，仍能掌握一些基層觀眾，因此它的演出機會已愈來愈少。臺灣的傀儡戲主要源自福建的泉州、汀州、漳州；主要分布在南北兩地，南以臺南、高雄為中心，北部則以蘭陽平原的各地為主要演出的場合。傀儡戲在臺灣分成泉州傀儡、漳州傀儡二系統，皆為懸絲傀儡；其造型、結構、演出場合上下皆不盡相同，而演出的性質同樣是不出宗教信仰的范圍，且宗教性質強過娛樂性的需求，因此傀儡戲的演出在某些地區是必需的，傀儡戲能延續至今，便是依附宗教的需要而留存，亦因娛樂需求不強而造成無法普遍流傳的主因。
參考資料
邱坤良〈臺灣的傀儡戲〉，《民俗曲藝》第23-24期合刊（傀儡戲專輯）臺北：民俗曲藝雜志社，1983，p1-24。翁峰山《臺灣鄉土藝術賞析?臺灣鄉土表演藝術?傀儡戲》，臺北：正一善書出版，2002，p222-224。
