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依照恒星形成理論，恒星的形成於分子云-，因為重力不穩定，從高密度的區域開始坍縮，或是因超新星的沖擊波而觸發。部分的重力位能在坍縮過程中以紅外線的形式散失，其余位能則增加核心的溫度，直到溫度和密度引發氘的核融合，形成恒星。

中研院天文研究團隊利用全球第一座次毫米波段的干涉陣列「-次毫米陣列」對名為G31.41+0.31、高溫且稠密的分子云，進行解析度極高的觀測。此一分子云是許多非常年輕的大質量恒星的誕生地，證實星際磁場支配大質量恒星的形成。「-次毫米陣列」建造目的之一是研究塵埃的極化和分子云內的磁場，了解磁場如何支配恒星形成的過程是截至目前最重要成就之一。更進一步的研究會利用目前正在智利北部興建中的「阿塔卡馬毫米次毫米陣列」來進行。「阿塔卡馬毫米次毫米陣列」是由東亞、歐洲及北美的科學團隊與智利合作推動的國際計畫，是有史以來最巨型的地面天文觀測計畫。目前此望遠鏡正在智利沙漠海拔五千多公尺的高原興建中，預計未來十年內，會開始全面進行科學方面的觀測運作。屆時天文學家對行星、恒星、星系等天體形成機制的認知，將可望因而獲得革命性的進展。

中文關鍵字：星際物質 , 分子云 , 核融合

英文關鍵字stellar -tter , molecular clouds , nuclear fusion

參考資料

中央研究院訊息「本院天文所參與國際研究團隊 提出大質量恒星形成的關鍵資訊」。-ttp://.sinica.edu.tw/-nage/gatenews/s-owpost.p-p?_section=3&rid=2403

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