人稱阿三司，又稱徐阿三，新竹州咸菜甕（今新竹縣關西鎮）人，出生於桃園八塊厝莊（今八德市），享年49歲，為大木司傅。徐茂發出生於八德邱家，生父徐清為著名的大木司傅，但系招贅進邱家，雖為徐清之長子，但在家中總排序第三，因此又稱阿三司。約於17歲（1920，大正9年）時正式開始學習大木工作，跟隨父親徐清工作并繼承衣缽，并向徐清及合作的鑿花司傅學習小木兼鑿花技藝，出師之後主要是擔任司傅頭手，分別與陳己堂及謝自南等著名大木司傅合作過，於1952年施作之通霄慈惠宮時病逝，後續工程由師弟梁錦祥接手完成。阿三司傳徒三子徐煌煒及師弟邱紹裘之侄子邱和順，但皆未及培育出師。徐茂發身材不高，體型瘦小，參與的工程分布廣泛，主要以寺廟為主，如：新竹關西太和宮（1931）、屏東東港東隆宮（1947動工）、屏東慈鳳宮及苗栗通霄慈惠宮（1968，未完成即過世）等。徐茂發因為較早過世，獨立承接的作品并不豐富，作品延續葉金萬及徐清之風格，構件飽滿，瓜柱及雞舌極具特色，且所展現之鑿花作品亦屬佳作。
參考資料
歷史建筑資料庫分類架構暨網際網路建置第一期委托研究計畫成果報告書/計畫主持人林會承教授
