1948年出生於嘉義縣新港鄉月眉村，14歲時（1962）在姨丈游春生（林萬有大徒弟）介紹下，向嘉義聞名的林萬有拜師，學習謀生的一技之長。和師父一起學習工作的最初廟宇為嘉義縣番路鄉半天巖紫云寺，那時最年輕的司仔必須煮大鍋飯供11-12個師兄弟吃，并負責洗衣、買菜等工作，在晚上時則要拿毛筆學習畫草花等基本功夫。17歲（1965）出師，21歲（1969）當兵，於23歲（1971）-後，曾有一陣子到臺南工作的經驗，當時一天工資100元。後來為避開師父的工作區域，在24歲時（1972）到臺北工作，曾居住在臺北新莊、大龍峒、板橋及中和等處，工作地點如菜園石安宮及大龍峒保安宮等，於桃園也曾施作過許多牌樓，在臺北期間曾和姚自來（洪坤福徒弟）一起工作過，也曾幫張添發的兒子張福諒做工過。當時臺北時機好，工作也多，常忙到沒空休息，私底下的休閑為和在臺北工作的林瑞桐及沈清輝等剪黏司傅聊天。在臺北工作10多年後，30幾歲時因回到嘉義接下樸子某間司傅未完成的廟宇的工作後，鄉里見他工作認真而不求回報，而有許多工作請他去完成，因此漸漸便留在家鄉居住，作品有鹿草鄉中寮村安溪城隍廟、六腳鄉灣內鳳山宮與水上鄉大侖村新興宮（玻璃剪黏）等。目前和何永耀（師父為游春生，何司傅作品有鹿草鄉中寮村安溪城隍廟與六腳鄉灣內鳳山宮等，技藝亦十分精湛）常一起施作廟宇，徒弟為徐文吉。蔡明定為人老實而謙虛，在作品施作上和合作對象何永耀皆秉持著將廟宇施作好以對得起自己的良心的態度來工作，作品目前多分布於云嘉南一帶。
參考資料
歷史建筑資料庫分類架構暨網際網路建置第一期委托研究計畫成果報告書/計畫主持人林會承教授
