大量泥沙、巖塊與水自然混合而成的快速流動體。土石流的組成顆粒大小混雜，小至黏土，大至巨礫或巖塊。若粒徑小於2公厘的顆粒含量超過50%時，可稱為「泥流」。土石流的地形可依其運動、堆積及侵蝕狀況，區分為「發生部」、「流動部」以及「堆積部」等三個部分。整體而言，土石流的發生部為碗狀或匙形；流動部至堆積部的整體形狀則為伸長的舌狀。發生部一般位於溝谷或河谷之中、上游或源頭，通常由周圍的山嶺環繞，形成只有一處出口的洼狀、匙狀或碗狀的地形。出口處的坡度一般為15-50度，橫剖面多呈「Ｖ」字形。發生部堆積的地質材料主要由周遭谷壁崩坍而來，因此其植生較谷壁外圍稀少。流動部的溝谷兩側的坡面相當陡峭，橫剖面多呈「Ｕ」字形；谷底縱剖面坡度多介於15-40度。兩側谷壁與谷底皆可發現土石流經過時遺留下來的沖-、淘蝕痕跡。在流動部的谷底常可見從兩側崩落下來的崩積土與崖錐堆積材料。堆積部多位於河谷下游的出口處，地形較平緩，坡度一般小於10度，通常呈沖積扇狀，表面或前緣常有大巖塊聚集。溝谷上游、源頭或溝谷兩側的谷壁能提供大量土石，主要是由於巖體具有層面、節理、片理、斷層面等多種地質弱面。這些弱面使地層易受到風化、侵蝕與其他各種地質營力作用而破碎與崩落，造成溝谷內或河道中堆積了大量的土石。土石流動時，彼此碰撞，粒徑越大的顆粒，較容易集中於土石流的表面與前端，也就是說，大塊礫石多集中在土石流的頭部，并以滾動、滑動或跳躍的方式，快速向下移動，且流動體-在運動過程中，處於持續性的變形狀態。土石流的特色為：啟動時間快、持續時間短、搬運能力高、破壞能力強，發生時宛如萬馬奔騰，很難事先察覺，易釀成重大災害。從1980年起，-便有土石流引發災害的文獻記載。自921集集地震之後, 土石流的規模、發生頻率及造成的災害皆有顯著增加。從這些記錄可以發現，降雨是引發土石流的原因，而降雨主要以臺風所帶來的豪雨為主；不過，近年來即使降雨量不大，也能引起土石流。欲防止或減少土石流災害造成的損失，可以從避開土石流危險區及建立觀測與預警系統著手。此外，山區多造林，利用樹種之根、莖、樹葉來涵養水源，以減少集水區地表沖蝕與坍方等。觀測系統包括了雨量指標以及土石流動指標兩種。雨量指標需要以當地的雨量記錄為參考依據，再配合現地的地質環境狀況，來建立雨量的警戒值。土石流動指標則包括觀測現地土石震動或位移的數據，配合現地地質環境，建立當地土石流動的警戒值。依據上述兩種指標，進一步建立地區性的預警系統。預警系統成功與否，除了須考慮系統本身的設計是否完善之外，最重要的是須做好民眾的宣導與警報系統，以及完善的疏散措施，才能達到最大的效益。
中文關鍵字：-弱面 , 侵蝕 , 地質材料
英文關鍵字discontinuity , erosion , geo-terial
參考資料
陳宏宇。1998。〈土石流〉。《地球科學園地》，6：3-11。(eart-.fg.tp.edu.tw/learn/esf/-gazine/980602.-tm)陳宏宇。2002。〈地質環境災害〉。《工程環境特刊》，10：47-54。林冠瑋、陳宏宇、洪銘堅。2006。〈土石災害與地質環境的關系〉。《地工技術》，110：5-14。 地質材料力學實驗室。2009年9月8日讀取。geo-azard.gl.ntu.edu.tw。
