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地球表面上最大規模的海底火山活動發生在中洋脊。大量的巖漿供應在此形成新的海洋地殼，造就出長達8萬公里，寬3,000公里，高達4,000公尺的巨大海底山脈。

除了在板塊邊界發生的大規模火山活動外，板塊-的海底火山活動多由「熱點」（-ot spot）所形成。熱點是地球-熱對流作用中造成局部熱量聚集的地方，容易形成-的部分融熔而產生巖漿，再向上穿過地殼形成火山。較大規模的熱點能夠產生大量的巖漿噴出海床，加上地表上板塊的移動在海底造成連續的山脈；若間歇性的噴發則形成有如珠串的海底火山鏈，如太平洋中的夏威夷－帝王海底山鏈（Hawaii-Emperor c-ain）。有的火山島在火山活動停止後，因其下地殼-而下沉，原有的尖形火山頂受侵蝕而變平，形成平頂的海底山。但大多數的海底山仍維持其尖頂形貌。小規模的海底巖漿活動則形成個別的海底山，在西太平洋地區，這一類的海底山超過1萬座。

海底火山的-組成主要是玄武巖，但許多由熱點火山形成的海底山，其玄武巖的化學性質比中洋脊處的玄武巖更為原始，因此一般認為熱點處的巖漿來自地函較深處，熱點的位置也不受板塊移動的影響。

-周邊海域觀測到的海底火山可以分為三種類型。（一）個別型的海底火山，多分布在馬尼拉海溝以西的南海海盆之中，有的被沉積物掩埋住，有的凸出海床形成尖頂海底山。（二）形成海脊的線性海底火山，也就是位於-東部海域東經123度，呈南北走向的加瓜海脊。加瓜海脊的成因至今仍未有定論，線型形貌很像熱點火山的痕跡，但尚未找到熱點的源頭。（三）隱沒作用造成的火山。在-南部的呂宋島弧中有冒出海面形成島嶼的海底火山，如蘭嶼、綠島及菲律賓的巴丹島等，這些火山都已停止活動。而在-東部海域的沖繩海槽中，琉球海溝隱沒作用產生的火山，正在南沖繩海槽中活躍。-東方海域的沖繩海槽中至少有50余座大小不一的海底火山，熱液噴泉的現象也多所發生。宜蘭外海的龜山島最近一次噴發是4,000年前，是離-最近、最年輕的海底火山。

中文關鍵字：火山 , 熱點 , 玄武巖

英文關鍵字volcano , -ot spot , basalt

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